水力發電原理就是利用大量高地或高山上的水引入送水隧道，利用高地到低地的地心引力衝向低處的水輪機使其旋轉，而水輪機又與發電機連結合體，使用水的衝擊力產生機械能，再利用水輪機所產生的機械能轉換成發電機的電能，而這就是水力發電原理。

水力發電廠優缺點如下：

優點：

1. 水力發電為可再生能源，基本上無污染。
   
2. 運營成本低，效率高。
   

缺點：

1. 建立水庫破壞生態
   
2. 受降雨及水量多寡影響發電，甚至枯水期時完全無法發電，因此發電量受季節影響非常大。
3. 建利水壩期間很長，建造大壩費用非常高。